Tipos de postes de servicios públicos: la guía definitiva

Los postes de servicios públicos (también conocidos como postes de transmisión, postes de telégrafo, postes telefónicos, postes de electricidad, postes de electricidad y postes de telecomunicaciones) son postes utilizados por las empresas de servicios públicos para sostener cables y otros equipos necesarios para el funcionamiento de los servicios públicos.

¿Qué es un poste de servicios públicos?

Un poste de servicios públicos es una columna vertical que se utiliza para dar soporte a aparatos de servicios públicos, como líneas eléctricas, cables y alambres. A veces también se utilizan para alojar otros equipos relevantes, como dispositivos viales (por ejemplo, semáforos), así como decoraciones para eventos y días festivos.

Los postes de servicios públicos son una forma eficaz de mantener los equipos peligrosos o incómodos en un lugar donde haya menos posibilidades de que se los moleste. La suspensión elevada también ayuda a proporcionar un medio más confiable de transmisión de señales para computadoras, teléfonos y otros dispositivos de telecomunicaciones.

Un solo poste de servicios públicos puede utilizarse para múltiples propósitos. Según los requisitos y los recursos disponibles, los postes de servicios públicos varían tanto en tamaño como en el material utilizado para fabricarlos. Un poste promedio mide alrededor de 12 metros (40 pies) de altura y (según el terreno) está espaciado entre 38 y 91 metros (125-300 pies) de distancia.

Tipos de postes de servicios públicos utilizados en líneas aéreas

Los postes de servicios públicos utilizados para alojar líneas aéreas se pueden dividir según dos criterios principales: a) material del poste; y b) tipo de transmisión.

a) Material del poste

Los tres materiales más comunes que se utilizan para fabricar postes de servicios públicos son la madera, el hormigón y el acero. Para seleccionar el mejor material, se deben tener en cuenta diversos factores, como la ubicación, la carga de voltaje y los costos de instalación y mantenimiento.

1. Postes de madera para servicios públicos

La madera, barata y de fácil acceso, siempre ha sido una opción popular para los postes de línea, y las variedades de pino, cedro y abeto son las más populares debido a su altura y durabilidad. Los postes de madera deben "sazonarse" (secarse) antes de su uso para que toleren una mayor absorción de humedad en condiciones climáticas húmedas.

Los postes de madera también deben tratarse con un conservante para minimizar el riesgo de hongos, podredumbre y daños causados por la fauna silvestre. En la actualidad, se ha dejado de utilizar creosota y se han utilizado conservantes más respetuosos con el medio ambiente, como el pentaclorofenol y el arseniato de cobre y zinc.

Los postes fabricados con madera tienen una capacidad de voltaje limitada y corren el riesgo de incendiarse si se exponen a un calor extremo. Además, requieren un mantenimiento regular para garantizar que no se pudran ni se deterioren de otro modo (por ejemplo, debido a daños causados por pájaros carpinteros).

Los postes de madera curados tienen una vida útil promedio de 25 a 50 años. Su deterioro final suele deberse a la podredumbre debajo del nivel del suelo.

2. Postes de acero para servicios públicos

As a more durable, environmentally-friendly option with a higher loading capacity, steel is often used as an alternative to wood. Because it can be melted down and reformed, steel also offers flexibility with pole length – enabling taller poles suited to higher voltage loads to be made.

Poles crafted from steel are also relatively reliable and easy to install – making them the ideal choice in densely populated towns and cities.

Los postes de acero para servicios públicos son de dos tipos principales:

• Postes escalonados (ISTP): postes fabricados con escalones de mantenimiento incorporados (útiles para señales de tránsito); y
• Postes prensados (ISWPs): Postes con una forma especial para mayor resistencia (útiles para el alumbrado público).

Para los proyectos más pesados que cubren un área más amplia, se utilizan grandes torres de acero en lugar de postes. Las torres eléctricas de acero pueden transportar hasta 300.000 voltios.

Sin embargo, los postes de acero son más caros de fabricar y pueden oxidarse con facilidad. Como también existe el riesgo de electrocución si un cable con corriente entra en contacto con el poste, se necesitan características de seguridad más sólidas para su uso.

Los postes de acero, correctamente instalados y mantenidos, duran una media de 60 años. La galvanización ayuda a maximizar su vida útil.

3. Postes de hormigón para servicios públicos

Los postes de hormigón para servicios públicos tienen la mayor capacidad de carga de los tres. Al igual que el acero, son extremadamente resistentes a la putrefacción y a los daños causados por la fauna, requieren un mantenimiento mínimo y resisten bien a las duras condiciones climáticas. Las propiedades aislantes del hormigón también son similares a las de los postes de madera.

Los dos tipos principales de postes de hormigón utilizados para soportar líneas aéreas son el hormigón armado (útil para el peso y la estabilidad) y el hormigón pretensado (útil para la resistencia y la capacidad lateral).

Las principales desventajas de los postes de hormigón son que, si no se fabrican en el lugar, el costo de transporte es considerable. Además, los postes de hormigón no se pueden modificar fácilmente, son pesados y difíciles de manejar y pueden suponer un riesgo para la seguridad si se debilitan.

Los postes de hormigón moldeado por inyección tienen una vida útil de 50 años o más. Su peso y relativa impenetrabilidad los convierten en la opción ideal para su uso en zonas costeras, donde pueden soportar bien el aire marino, los fuertes vientos y los terrenos pantanosos.

b) Por solicitud/transmisión

Los postes de servicios públicos se utilizan principalmente para tres tipos diferentes de líneas aéreas: 1. Líneas de transmisión; 2. Líneas de distribución; y 3. Líneas de servicio público.

Los postes de servicios públicos que se utilizan para sostenerlos son postes de transmisión, postes de distribución y postes de luz:

1. Los postes de transmisión transportan energía primaria de alto voltaje (230 kV o más para torres) entre centrales eléctricas. Los postes y torres de transmisión suelen estar hechos de metal y anclados al suelo con hormigón;
2. Los postes de distribución transmiten energía secundaria de menor voltaje (5-33 kV) directamente a empresas y hogares. La energía transportada por estas líneas ya ha sido procesada y convertida a un nivel adecuado (conocido como "caída de servicio") para el uso cotidiano y ordinario; y
3. Los postes de luz se utilizan para transmitir distintos niveles de energía a los distintos dispositivos utilizados en los servicios públicos, como equipos de tráfico, CCTV y alumbrado público. Este tipo de postes de servicios públicos normalmente son autoportantes.

Los postes de distribución pueden ser tangente, atirantado, o autosuficienteLos postes tangentes son postes de propósito básico dispuestos en línea recta. Los postes de distribución arriostrados son aquellos que tienen un cable tensor incorporado como medio adicional de soporte, y los postes autoportantes son aquellos que no pueden depender de ningún soporte adicional (por ejemplo, aquellos que albergan un espacio incómodo).

Las líneas de subtransmisión y distribución suelen estar instaladas en diferentes conjuntos de postes de servicios públicos. Sin embargo, puede resultar rentable y ahorrar espacio acomodar ambas en los mismos postes. Esto se logra mediante una "construcción subterránea", mediante la cual las líneas de distribución se incorporan a los postes de la línea de transmisión.

¿Qué hay en un poste de energía eléctrica?

Las características principales de un poste de energía eléctrica se pueden dividir en 3 categorías: a) Cables y alambres; b) Hardware; y c) Características de seguridad.

1. Cables y alambres

Los postes de electricidad suelen alojar numerosos cables y alambres. Los principales grupos de líneas en los postes eléctricos son:

• Líneas estáticas: Esto incluye un cable estático (utilizado para desviar las sobretensiones causadas por rayos) y un línea neutral o neutro multipuesto (M.G.N.) que proporciona una vía de retorno para la corriente eléctrica;
• Líneas de transmisión: Estos se pueden dividir en: líneas primarias, que llevan el voltaje más alto, y líneas secundarias, transportar energía que ya ha sufrido una caída de servicio;
• Líneas de telecomunicaciones: por ejemplo, los de conexión telefónica y de Internet;
• Líneas de sujeción: Aquellos que conectan el polo con el nivel fundacional.

2. Herrajes para postes de servicios públicos

Hardware es el término utilizado para describir las diversas piezas de equipo que son esenciales para garantizar el funcionamiento eficiente de los postes eléctricos, como pernos, ganchos, abrazaderas de poste, accesorios, tuercas, arandelas, brazos cruzados, y asambleas.

Los herrajes para postes tienen muchos propósitos importantes, incluidos (entre otros):

• Proporcionar soporte estructural y de seguridad al poste;
• Asistencia en la conversión y transmisión de energía;
• Facilitando los requisitos de tensado y cableado.

Los postes de madera se pueden perforar previamente para acomodar piezas de ferretería con bastante facilidad. Los postes de acero se pueden fabricar con ranuras incorporadas para el mismo propósito; la perforación en el lugar también es una opción, al igual que la soldadura de piezas.

Sin embargo, para los postes fabricados con hormigón, la perforación no es una opción. Los herrajes solo se pueden moldear en el poste durante su fabricación, lo que no es un proceso fácil.

Debido a que la perforación, soldadura y fundición de postes de acero y hormigón pueden ser costosos, demandar mucho tiempo y/o ser peligrosos, los herrajes con bandas externas se han convertido en un método más popular para fijar herrajes a los postes de servicios públicos.

3. Características de seguridad

Los postes de servicios públicos incorporan numerosas características de seguridad diseñadas para evitar una variedad de situaciones peligrosas. Algunas de las características de seguridad más comunes en los postes de electricidad incluyen:

• Cable estático: recorre la parte superior. Ayuda a proteger el poste de los daños causados por los rayos al absorber cualquier exceso de corriente eléctrica resultante de un rayo;
• Varillas de puesta a tierra:Un cable conecta el cable estático a una varilla de conexión a tierra en la base, que canaliza cualquier voltaje inducido por un rayo de manera segura a la tierra;
• Transformadores: Convertir electricidad bruta de alto voltaje en niveles que sean seguros para el uso diario normal;
• Cortacircuitos fusibles: Acomoda el cable primario del transformador y actúa como una 'señal de advertencia' visual si el transformador se sobrecarga;
• Aisladores:Proteja los componentes activos para que no entren en contacto entre sí (los conductores aéreos agrupados también ayudan a prevenir incendios forestales utilizando un método similar).

¿Cómo instalar un poste de servicios públicos?

Una vez fabricado el poste eléctrico y adaptado como se desea, es necesario instalarlo. Para ello se requiere la ayuda de maquinaria especializada.

Los pasos básicos de instalación son:

• Transporte: Si no se hace en el lugar, el poste debe llevarse al sitio;
• Cavando el hoyo: Una profundidad mínima de 1/3 de la longitud del poste para una máxima estabilidad;
• Toma de tierra: El poste debe estar conectado a tierra con cobre para drenar el exceso de voltaje;
• Posicionamiento: El poste debe estar correctamente colocado y luego levantado;
• Inserción: Una vez que esté en condiciones óptimas, se puede introducir el poste en el agujero;
• Asegurando: Se rellena el agujero y se nivela, fijando el poste en su lugar.

Un video para la instalación de postes de servicios públicos:

Reflexiones finales

Desde el telégrafo hasta el teléfono y la moderna era de Internet: nuestra capacidad de compartir información ha sufrido una revolución. Un proceso que antes llevaba días se ha simplificado y ahora solo lleva un segundo, reinventando así nuestra capacidad de conectarnos con los demás tanto a nivel personal como profesional.

Durante casi 180 años, los humildes postes de electricidad que salpican nuestras calles y sostienen nuestros sistemas han sido la fuerza que literalmente ha sustentado este progreso. Con su ayuda, los avances en la tecnología de las telecomunicaciones han podido seguir mejorando y ampliando nuestras vidas, manteniéndonos conectados a través de las fronteras del tiempo y el espacio.

Los postes de servicios públicos nos han ayudado a crear un mundo de infinitas posibilidades globales, y seguirán haciéndolo durante muchos años.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Qué es un poste de servicios públicos?

Un poste de servicios públicos es una columna vertical que se utiliza para brindar soporte a aparatos de servicios y utilidades públicas, como líneas eléctricas, cables y alambres.

Tipos de postes de servicios públicos utilizados en líneas aéreas

Los postes de servicios públicos utilizados para alojar líneas aéreas se pueden dividir según dos criterios principales: material del poste y tipo de transmisión.

• Según los materiales de los postes, hay 3 tipos: postes de madera, postes de acero y postes de hormigón.
• Según las aplicaciones, también existen 3 tipos: postes de transmisión, postes de distribución y postes de iluminación.

¿Qué hay en un poste de energía eléctrica?

Las características principales de un poste de energía eléctrica se pueden dividir en 3 categorías: cables y alambres, hardware y características de seguridad.

• Los postes de energía de servicios públicos a menudo albergan numerosos cables y alambres, como líneas estáticas, líneas de transmisión y líneas de telecomunicaciones.
• Hardware es el término utilizado para describir las diversas piezas de equipo que son esenciales para garantizar el funcionamiento eficiente de los postes eléctricos, como pernos, ganchos, abrazaderas, accesorios, tuercas, arandelas y conjuntos.
• Los postes de servicios públicos incorporan numerosas características de seguridad diseñadas para evitar una variedad de situaciones peligrosas, como varillas de puesta a tierra, transformadores, cortacircuitos fusibles y aisladores.

¿Cómo instalar un poste de servicio público?

Los pasos básicos de instalación son:

• Transporte: Si no se fabrica en el lugar, el poste debe llevarse al sitio;
• Cavar el hoyo: Una profundidad mínima de 1/3 de la longitud del poste para máxima estabilidad;
• Puesta a tierra: El poste debe estar conectado a tierra con cobre para drenar el exceso de voltaje;
• Posicionamiento: El poste debe estar correctamente posicionado y luego levantado;
• Inserción: Una vez que esté en su punto óptimo, el poste se puede introducir fácilmente en el orificio;
• Fijación: Se rellena el agujero y se nivela, fijando el poste en su lugar.